Zbyt wilgotne paliwa alternatywne często nie są akceptowane przez cementownie i elektrownie – lub prowadzą do problemów procesowych: temperatura płomienia lub spalania spada, pogarsza się sterowalność, a w piecu cementowym może ucierpieć jakość klinkieru. Typową górną granicą wilgotności przy dostawie jest 20 do 25%; wielu odbiorców wymaga znacznie mniej. Suszenie rozwiązuje ten problem bezpośrednio: zwiększa wartość opałową, sprawia, że materiał jest dozowalny w sposób bezpieczny procesowo i dopiero umożliwia osiągnięcie wysokich wskaźników substytucji termicznej na poziomie od 60 do ponad 80%, co osiągają dziś wiodące europejskie cementownie.

Wszystkie trzy to stałe paliwa alternatywne przygotowane z odpadów, ale różnią się stopniem przetworzenia i zapewnieniem jakości. RDF (Refuse Derived Fuel) oznacza przetworzone odpady komunalne o określonej wartości opałowej. SRF (Solid Recovered Fuel) to paliwo wtórne zgodne z normą i o zapewnionej jakości zgodnie z EN 15359 – norma wymaga m.in. deklaracji wartości opałowej, zawartości chloru i rtęci, co kwalifikuje SRF do stosowania bezpośrednio w palniku głównym. SSW (Solid Shredded Waste) to grubszy materiał rozdrobniony z przetwarzania odpadów. W praktyce o wymaganiach dotyczących suszenia decyduje mniej nazwa, a bardziej konkretna specyfikacja – STELA projektuje instalację pod kątem rzeczywistych właściwości materiału.

Wymagania różnią się w zależności od instalacji, typu pieca lub kotła oraz przepisów krajowych. Jako wartość orientacyjną przyjmuje się: wiele cementowni akceptuje stałe paliwa alternatywne tylko do wilgotności około 30% – w przypadku SRF zgodnie z EN 15359 do stosowania bezpośrednio w palniku głównym często wymagana jest wilgotność poniżej 5%. SSW z wilgotnością wejściową od 30 do 45% musi być z reguły suszone termicznie przed użyciem. STELA projektuje instalację pod konkretnie uzgodnione wartości docelowe i zapewnia ich dotrzymanie poprzez automatyczną regulację wilgotności końcowej. 

Suszenie poprawia rentowność na kilku poziomach jednocześnie: wzrasta wartość opałowa, co umożliwia wyższe przychody lub pozwala uniknąć dopłat za zbyt wilgotny materiał. Mniejsza waga dzięki usunięciu wody bezpośrednio obniża koszty transportu – mniej wody oznacza mniejszy tonaż. Dodatkowo znacznie poprawia się stabilność magazynowania, ponieważ ograniczona zostaje aktywność biologiczna i powstawanie zapachów. Dla samej cementowni lub elektrowni własna instalacja susząca zazwyczaj zwraca się dzięki zaoszczędzonym kosztom paliw pierwotnych i zwiększonemu wskaźnikowi substytucji, a także możliwości handlu uwolnionymi certyfikatami CO₂.

Cementownie dysponują zazwyczaj kilkoma użytecznymi źródłami ciepła odpadowego: powietrzem chłodzącym z chłodnika klinkieru, ciepłem z procesów ORC lub z kogeneracji. Przy wykorzystaniu powietrza wylotowego z chłodnika klinkieru, powietrze procesowe o temperaturze około 250 °C jest schładzane świeżym powietrzem do temperatury suszenia wynoszącej około 100 °C i wykorzystywane bezpośrednio do suszenia. Suszarnie taśmowe STELA mogą być zasilane olejem termalnym, parą nasyconą lub już ogrzanym powietrzem procesowym. Rezultat: Suszarnia pracuje z wykorzystaniem „darmowej” energii, która w przeciwnym razie uciekłaby niewykorzystana – koszty eksploatacji pozostają odpowiednio niskie.

Suszarnie bębnowe pracują z temperaturami procesowymi powyżej 120 °C. W przypadku paliw alternatywnych ma to kilka wad: frakcje zawierające tworzywa sztuczne mogą ulegać rozkładowi lub sklejaniu, lotne związki organiczne (LZO) są uwalniane w większym stopniu, co zwiększa nakłady na oczyszczanie powietrza wylotowego, a ryzyko pożaru i wybuchu wzrasta. Suszarnie taśmowe STELA pracują natomiast w zakresie temperatur od 60 do 120 °C, suszą materiał w sposób delikatny i mogą być zasilane bezpośrednio ciepłem odpadowym z zakładu. Przepuszczalna dla powietrza warstwa suszonego materiału działa dodatkowo jak samooczyszczający się filtr, dzięki czemu z reguły nie jest wymagana oddzielna instalacja filtracji powietrza wylotowego.

Stałe paliwa alternatywne mogą podczas procesu suszenia tworzyć frakcje pyłowe, które w określonych warunkach są wybuchowe. Firma STELA uwzględnia to poprzez dostosowane środki konstrukcyjne i systemy monitorowania oraz – tam gdzie jest to wymagane – poprzez pełną koncepcję ochrony przeciwwybuchowej w oparciu o ocenę ryzyka CE. Konkretnie niezbędne środki zależą od suszonego produktu, charakterystyki pyłu oraz lokalnych przepisów i są oceniane wspólnie z klientem już na wczesnym etapie sprzedaży.

Ogólne stwierdzenie nie jest możliwe bez konkretnych danych instalacji – decydujące znaczenie mają przepustowość, wilgotność wejściowa, dostępne ciepło odpadowe oraz aktualna cena rynkowa paliwa pierwotnego. Jako punkt odniesienia: przy wykorzystaniu własnego ciepła odpadowego zakładu i przepustowości kilku ton na godzinę, okresy amortyzacji poniżej dwóch lat są typowe. Do tego dochodzą trudne do oszacowania czynniki, takie jak uniknięte dopłaty za materiał niezgodny ze specyfikacją oraz poprawa pewności planowania procesu spalania. Firma STELA sporządza w ramach doradztwa projektowego indywidualną kalkulację opłacalności. 

Suszarnie taśmowe STELA są zaprojektowane dla wszystkich popularnych stałych paliw alternatywnych: RDF (paliwo z odpadów), SRF (stałe paliwo odzyskane), SSW (stałe odpady rozdrobnione), fluff, a także paliw towarzyszących (BGBS) i innych frakcji o wysokiej wartości opałowej. Ponieważ materiały te mogą znacznie różnić się składem, wilgotnością i właściwościami płynięcia w zależności od partii i pory roku, automatyczna regulacja wilgotności końcowej jest standardowym elementem wyposażenia STELA. W zakładowym centrum technicznym można wcześniej przeprowadzić próby suszenia, aby dokładnie dostosować instalację do danego materiału.

Tak. Suszarnie STELA są dostarczane jako jednostki „pod klucz” i mogą być zintegrowane z istniejącymi układami zakładu – nawet w przypadku ograniczonej przestrzeni. Podłączenie do istniejących systemów transportowych, zasilania w ciepło i systemów sterowania należy do standardowego zakresu planowania projektu. Firma STELA towarzyszy klientowi od pierwszych obliczeń projektowych aż do uruchomienia.

Tak – właśnie w projektach typu greenfield suszenie niskotemperaturowe pokazuje swoje mocne strony. Ponieważ instalacje mogą wykorzystywać ciepło odpadowe z etapów procesowych poprzedzających lub równoległych, zapotrzebowanie na energię można od początku zintegrować z całą koncepcją – obniża to koszty eksploatacji i emisje przez cały okres użytkowania. Modułowa, skalowalna konstrukcja pozwala ponadto na precyzyjne dostosowanie suszenia do planowanej wydajności i w razie potrzeby na jej zwiększenie w przyszłości. W połączeniu z delikatnym traktowaniem materiału i niskimi barierami administracyjnymi, suszenie niskotemperaturowe stanowi tym samym przyszłościową bazę dla nowych koncepcji instalacji. Firma STELA towarzyszy takim projektom od pierwszych obliczeń projektowych aż do uruchomienia.

Typ BT (szerokości taśmy 6200 i 8400 mm) to suszarnia o wysokiej wydajności dla cementowni i elektrowni o dużym zapotrzebowaniu na paliwo. Typ BTL (szerokości taśmy 2000 i 3000 mm) nadaje się do mniejszych i średnich wydajności lub jako wejście w technologię suszenia paliw alternatywnych. Oba typy pracują według tej samej zasady technologii procesowej i można je indywidualnie konfigurować.

Suszarnie taśmowe STELA są zaprojektowane do pracy ciągłej 24/7 i zazwyczaj pracują od 2000 do 2500 godzin bez przerwy. Sama taśma susząca ma – przy ponad 25-letnim doświadczeniu praktycznym – trwałość do 40 000 godzin pracy i w razie potrzeby może zostać wymieniona przez personel operatora – zazwyczaj w ciągu 4 do 6 godzin przez dwuosobowy zespół. Zmiana produktu jest możliwa bez opróżniania suszarni. Roczne koszty konserwacji wynoszą z doświadczenia około 1% pierwotnej ceny zakupu. Właśnie dla operatorów pracujących w trybie ciągłym, ten niski nakład na konserwację jest ważnym czynnikiem wpływającym na ogólną opłacalność.